Overblik

En akut belastningsreaktion er en chokreaktion, som de fleste mennesker får hvis de kommer ud for en katastrofe, f.eks. en naturkatastrofe, et overfald, gidseltagning, tortur eller en togulykke, en flyulykke eller en bilulykke. 

I sådan en situation får man et chok, eller man går i panik. I stedet for at ringe efter en ambulance eller give førstehjælp, sidder man f.eks. og stirrer tomt ud i luften, bryder ud i voldsom gråd, eller man går forvirret og formålsløst omkring uden at vide hvor man er og hvorfor man er der. 

Indenfor nogle timer genvinder man så fatningen. 

Sådan stilles diagnosen

For at opfylde kriterierne for akut belastningsreaktion skal man have været udsat for en exceptionelt alvorlig fysisk eller psykisk belastning på grund af en katastrofe og Inden for en time få flere af følgende symptomer, hvor man:

Desuden er det en forudsætning at:

• Symptomerne aftager i løbet af højst otte timer, efter at katastrofen er overstået, eller senest inden for 48 timer, hvis katastrofen fortsætter.
• Symptomerne ikke skyldes at man har en anden psykisk lidelse.

Forløb

Det er vigtigt at man får behandling. Ellers risikerer man at få psykiske problemer bagefter. Nogle får problemer med angst eller tristhed. Andre risikerer at få en posttraumatisk belastningsreaktion, PTSD, hvor man får de samme langvarige og alvorlige psykiske symptomer som torturofre.

Behandling

Den øjeblikkelige behandling består i at man får omsorg, mad, drikke og varme tæpper, og at man bliver undersøgt for fysiske skader af en læge.
Det er også vigtigt at man har mulighed for at få kontakt med sine pårørende og at få information om, hvad der i øvrigt er sket under katastrofen.

Når det øjeblikkelige chok er overstået, er det en god idé at man følger op på behandlingen ved at tale med en psykolog eller psykiater. 
Hvis der er flere involveret i den samme katastrofe, kan det også være en fordel at tale det igennem med dem. Ved at tale med andre om, hvordan de har oplevet det, der er sket, får man også selv bearbejdet sine følelser. 

Det kan man selv gøre

Hvis man kommer ud for en katastrofe, er det vigtigt at få behandling med psykoterapi, da der ellers er stor risiko for at få alvorlige psykiske komplikationer. Man risikerer at få PTSD eller alvorlig depression.